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みなさま、こんにちは。目黒区 中目黒の歯科医院「中目黒ゲートタウン歯科室」 管理栄養士の難波です。

突然ですが、オーラルフレイルという言葉を耳にしたことはありますか？

最近むせやすくなった、固いものが食べにくい、といった症状を感じている方、もしかしたら『オーラルフレイル』の状態によるものかもしれません。小さな変化かもしれませんが、そのままにしておくとお口の機能はますます低下していきます😭

そこで、今回は『オーラルフレイル』についてお話します！

オーラルフレイルとは？

オーラルフレイルとは加齢による衰え（フレイル）の一つです。食べ物を噛んだり飲み込んだりする機能が低下したり、滑舌が悪くなったりするなど、『口』に関連する機能が低下しつつある状態のことです。

オーラルフレイルのセルフチェック

オーラルフレイルフレイルには以下のような症状がみられます。

□かたいものが食べにくい

□汁物でむせる

□口の乾燥が気になる

□話すときに舌が引っかかる

□口臭が気になる

□食事にかかる時間が長くなった

□食べこぼしがある

□食後に口の中に食べ物が残りやすい

口腔機能を維持し、オーラルフレイルを予防するには

●口腔内を清潔に保つ

口腔内の清潔が保たれないと、虫歯や歯周病のリスクが高くなり、結果として歯を失ってしまいます。歯を失ってしまうと、「食べる」「話す」などが難しくなってしまいます。歯磨きやマウスウォッシュなどのセルフケアも大切ですが、歯科医院での歯石除去などの定期的な清掃と検診を受けることも大切です。

●口腔機能を保つ

口腔機能とは、「噛む」「のみ込む」などの生命に関わる機能と「発声する」「笑う」といった日常の生活に欠かせない機能です。唇や舌、喉や口周辺の多くの筋肉の働きを衰えさせない必要があります。自分でできるトレーニング方法を紹介します。

●パタカラ体操

①「パパパパパパパパ」…唇をはじくように

②「タタタタタタタタ」…舌先を上の前歯の裏につけるように

③「カカカカカカカカ」…舌の奥を上顎（あご）の奥につけるように

④「ララララララララ」…舌をまるめるように

※①～④を2セット行う。

お口の機能が衰えると食べることや話すことがうまくできなくなり、その結果、栄養が偏り、人とかかわることが億劫になったりします。次第に社会とのつながりが薄れ、身体の筋力も低下し、少しずつフレイルへとつながっていきます。

健康に長生きするためにも、お口のささいな衰えを見過ごさないことが大切です。そのためにも定期的に歯科医院を受診し、お口の健康を保っていきましょう✨